W zdrowym oku promienie świetlne wpadają do oka i skupiają się na siatkówce, warstwie komórek z tyłu oka, która przekształca światło w obraz. Jednak oczy danej osoby mogą być ukształtowane nieprawidłowo, tak że ognisko światła znajduje się albo zbyt daleko przed siatkówką (krótkowzroczność), albo zbyt daleko za nią (nadwzroczność). Okulary korekcyjne pomagają rozwiązać te problemy poprzez zakrzywianie wpadającego światła i tworzenie wielu punktów ostrości. Pozwala to oku na prawidłowe widzenie bliskich i dalekich obiektów. Nasz optometrysta określi moc wymaganych soczewek, która jest wyrażona na recepcie w dioptriach. Na przykład moc 2,5 dioptrii sprawi, że soczewka będzie grubsza i pozwoli lepiej widzieć przedmioty znajdujące się blisko i daleko.

Soczewki szklane są szlifowane i polerowane, natomiast plastikowe są wykonane z poliwęglanu lub trivexu. Oba rodzaje są bezpieczne, trwałe i zapewniają ochronę przed promieniowaniem UV. Plastikowe soczewki są bardziej elastyczne niż szklane i znacznie lżejsze w noszeniu. Zmniejszają one również wygląd grubych soczewek przypominający „butelkę z koksem”.

Rodzaj soczewki, jakiej potrzebuje pacjent, zostanie określony podczas kompleksowego badania wzroku. Na przykład, soczewka dla krótkowzroczności jest wypukła, podczas gdy soczewka dla nadwzroczności jest wklęsła. Soczewki cylindryczne są używane do korekcji astygmatyzmu. Są one zakrzywione jak rura przecięta wzdłuż i mają kierunek grzbietu krzywej, który jest nazywany jej osią, odwzorowany na soczewce.